Stoma, bitkilerin gaz alışverişini sağlamak için kritik bir rol oynayan özel yapılar olarak bilinir. Bu yapıların temel bileşenleri, çevresel faktörlere yanıt verebilen ve bitkinin ihtiyaçlarına göre açılıp kapanabilen bekçi hücreleridir. Bu hücreler, bitkinin fotosentez sürecine katkıda bulunarak, su ve karbondioksit dengesini yönetir. Stomanın yapısı ve işlevi, bitkilerin hayatta kalması için hayati öneme sahiptir.
Stoma (gözenek), genellikle iki adet fasulye şeklinde bekçi hücresinden (kilit hücreleri, kapatma hücreleri) oluşur.
Bu hücreler:
Ayrıca, bekçi hücrelerinin etrafında yer alan ve bekçi hücrelerinin fonksiyonunu destekleyen yardımcı hücreler de bulunabilir.